Martina, una maravillosa seguidora de nuestro contenido, nos escribió un mensaje contándonos que pronto viajará a Colombia, visitará Cartagena y vendrá desde Argentina. Al principio pensamos en enviarle algunos enlaces de sitios claves para un visitante neófito, pero Martina es historiadora y como colega no la queríamos decepcionar, así que lo haremos a nuestro estilo: le escribimos una reseña desde el corazón para que tenga un viaje inolvidable y se libere de la mayor cantidad de percances posibles.
1. Cartagena: una capital global del imperio hispánico
La raíz indígena Calamarí: Antes del poblamiento hispánico (cuya ocupación inicial sucedió entre 1501 y 1533), el territorio estaba habitado por el pueblo indígena denominado como Calamarí. No te extrañes si encuentras un importante componente prehispánico en el nombre de los lugares y en la mezcla cultural que vivió una de las ciudades más importantes del Atlántico.
Los nombres de la fundación: El primer nombre que su fundador, Pedro de Heredia, le dio a la región fue Cartagena del Poniente. Recuerda que en la península de España existe una antigua ciudad romana que también usa el nombre de Cartagena y por eso, al tratarse de una ciudad en las Indias, terminó llamándose
Cartagena de Indias. Aunque al ser fundada en 1533 la intentaron nombrar San Sebastián de Calamar, terminó ganando su nombre actual.
Eje comercial y títulos reales: El rey Felipe II de España le dio el título de ciudad el 23 de diciembre de 1574. Desde su inicio se convirtió en una base importante del imperio por su conexión atlántica con La Habana (en Cuba), Veracruz (en México) y desde allí hasta Sevilla, lo que también la convirtió en un objetivo permanente de los enemigos del imperio.
La defensa frente a los corsarios: Siéntate en las murallas y empieza a imaginar cómo este lugar en el Caribe se empezó a construir, y sobre todo la constante defensa que le tocó liderar. El 6 de marzo de 1575 recibió el título de Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Cartagena de Indias porque le tocaba frecuentemente la defensa del comercio atlántico frente a los ataques de los corsarios.
Memoria del puerto de asiento: Esta ciudad era un gran nodo de intercambios de personas esclavizadas traídas de África. Era un "puerto de asiento", lo que quiere decir que era uno de los lugares autorizados directamente por el Rey de España para comerciar con las rutas portuguesas, genovesas, holandesas, francesas y británicas que traían a las personas esclavizadas desde el continente africano.
Una ruta para ti: seis rincones lejos de lo tradicional
Martina, sabemos que más allá de la postal colonial del Centro Histórico, tu ojo de historiadora buscará las costuras reales de la ciudad: cómo se financió, quiénes levantaron sus piedras y cómo resistieron sus habitantes. Aquí tienes seis paradas fuera del radar del turista promedio que dialogan directamente con el pasado imperial y atlántico de Cartagena:
El sistema defensivo insular: Fuentes de San Fernando y San José de Bocachica (Isla de Tierrabomba)
verdadera llave geopolítica de la bahía estaba en el canal de Bocachica. Tras el feroz ataque del almirante inglés Edward Vernon en 1741, la Corona española rediseñó la defensa marítima construyendo estas dos fortalezas frente a frente para cruzar fuegos.
La ruta de los hornos de cal y el leprocomio de Caño del Loro
Las imponentes murallas que verás en el centro no surgieron de la nada: se levantaron calcinando piedra caliza y coral en gigantescos hornos ocultos hoy entre la vegetación tropical de Tierrabomba. Muy cerca, en Caño del Loro, aún quedan los vestigios del antiguo lazareto colonial y republicano (que llegó a tener su propia moneda de circulación interna y fue bombardeado en 1950 para erradicar el aislamiento).
Archivo Histórico de Cartagena (Palacio de la Proclamación)
Muchos pasan frente a la Plaza de la Proclamación sin saber que dentro se resguarda la memoria documental de la ciudad. Aunque buena parte de los archivos coloniales sufrieron por la humedad y los asedios, sus fondos conservan actas capitulares, censos republicanos y registros del siglo XIX y XX.